Há um alemão "intruso" na festa de Cristiano Ronaldo e Lionel Messi . Finalistas juntos nas últimas três edições da Bola de Ouro, o português do Real Madrid e o argentino do Barcelona ganharam a companhia do goleiro Manuel Neuer , do Bayern de Munique na disputa pelo prêmio máximo do futebol em 2014.
Em parceria com a revista "France Football", a Fifa divulgou o trio nesta segunda-feira, através de cerimônia pela internet com o ex-jogador francês Christian Karembeu, a ex-técnica da seleção inglesa Hope Powell e a jornalista inglesa Kate Abdo - esta última apresentará também a festa de gala, marcada para o dia 12 de janeiro de 2015, em Zurique, na Suíça, onde fica a sede da entidade.
Cristiano Ronaldo é o atual detentor da Bola de Ouro (ganhou também em 2008) e pode ser considerado talvez o maior favorito a vencer a edição de 2014 pelo excelente rendimento com a camisa do Real Madrid - o luso conquistou a Copa do Rei e a Liga dos Campeões (quebrando recorde de artilharia numa única edição, com 17 gols). Na atual temporada, ele já soma 20 gols em 13 rodadas no Campeonato Espanhol, outra marca inédita.
Neuer é o representante da Copa do Mundo, competição que traz peso à disputa a cada quatro anos. Eleito o melhor goleiro no Brasil por suas defesas decisivas, ele também ajudou o Bayern a faturar o Campeonato Alemão e a Copa da Alemanha. Um goleiro não ficava entre os três finalistas desde 2002, com o também alemão Oliver Kahn - o russo Lev Yashin venceu o prêmio em 1963, quando a Fifa ainda não participava e apenas europeus concorriam.
Recentemente, o presidente da Uefa, Michel Platini, e o holandês Johan Cruyff mostraram-se favoráveis a um alemão levando o prêmio, o que gerou algumas rusgas com os representantes do Real Madrid, como o técnico Carlo Ancelotti. Em eleição semelhante da Uefa, em agosto, Cristiano Ronaldo superou Neuer e também o holandês Arjen Robben (apenas jornalistas votaram).
Messi, por sua vez, compete em "duas vias". O argentino marcou 28 vezes na última edição do Espanhol, mas foi pouco notado pelo fato de o Barcelona passar a temporada sem títulos relevantes. Na Copa do Mundo, porém, bateu na trave com sua seleção ao ser vice-campeão para a Alemanha e foi escolhido o melhor do torneio, ainda que com algumas ressalvas por parte dos europeus.
Como em todos os anos, a eleição inclui votos de capitães e técnicos das 209 seleções filiadas da Fifa, assim como representantes da mídia de diversos países. De acordo com dados da própria entidade, houve abstinência de 13% de atletas e treinadores para a votação masculina. O maior índice de ausência foi da imprensa para os prêmios femininos: 23%.
